Μία καλοσχεδιασμένη επιχείρηση του Λιμενικού Σώματος, της Αστυνομίας και της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (ΕΥΠ) έφερε στο φως ένα καλά οργανωμένο κύκλωμα διακίνησης μεταναστών που δραστηριοποιούνταν στην Εύβοια, χρησιμοποιώντας απομονωμένες ακτές και μεθόδους που παρέπεμπαν σε «φαντάσματα» για να αποφύγουν τον εντοπισμό.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε την Κυριακή 24 Αυγούστου, όταν περιπολικό σκάφος του Λιμενικού εντόπισε ξύλινη λέμβο σε δυσχερή θέση ανοιχτά της Λίνδου Ρόδου, με 23 αλλοδαπούς 12 άνδρες, 5 γυναίκες και 6 ανήλικους χωρίς νομιμοποιητικά έγγραφα. Το σκάφος οδηγήθηκε με ασφάλεια στο λιμάνι, ενώ από την προανάκριση προέκυψε ότι 12 άνδρες, όλοι υπήκοοι Συρίας, είχαν από κοινού αγοράσει τη βάρκα, συντονίσει τη μεταφορά και αναλάμβαναν εκ περιτροπής τη διακυβέρνηση, με στόχο τη μετάβαση από τη Λαττάκεια Συρίας στην Ιταλία.
Η έρευνα, που ξεκίνησε μήνες νωρίτερα, αποκάλυψε το «μυστικό» του κυκλώματος: οι λεγόμενες ghost landings, δηλαδή αφίξεις σε απομακρυσμένες παραλίες της Εύβοιας, μακριά από τα ραντάρ των αρχών. Από εκεί, οι μετανάστες μεταφέρονταν με οχήματα σε διαμερίσματα («safe houses») σε Εύβοια και Αθήνα, μέχρι την επόμενη φάση του ταξιδιού τους. Τα ποσά που ζητούνταν από το κύκλωμα οι λεγόμενες «ταρίφες» κυμαίνονταν από 1.000 έως και 9.000 ευρώ ανά άτομο, ανάλογα με το «πακέτο» μεταφοράς και την τελική διαδρομή.
Όπως αποδείχθηκε, κάποιοι από τους διακινητές είχαν διασυνδέσεις με τη δομή φιλοξενίας της Ριτσώνας, από όπου αντλούσαν πληροφορίες και οργάνωναν κινήσεις. Η κοινή επιχείρηση των Αρχών οδήγησε στη σύλληψη δύο Ιρακινών, ηλικίας 47 και 29 ετών, ενώ κατασχέθηκαν τέσσερα οχήματα, κινητά τηλέφωνα και χρηματικά ποσά 385 ευρώ και 14.440 τουρκικές λίρες. Η προανάκριση συνεχίζεται από το Κεντρικό Λιμεναρχείο Χαλκίδας, με το ενδεχόμενο οι διασυνδέσεις του κυκλώματος να επεκτείνονται πέρα από τα ελληνικά σύνορα.
