Η Κίνα συνεχίζει να ενισχύει τη θαλάσσια παρουσία και επιστημονική της πρωτοπορία, με την επιτυχή ολοκλήρωση 43 επανδρωμένων καταδύσεων στην Αρκτική εντός του 2025, στο πλαίσιο της 14ης αρκτικής αποστολής του ερευνητικού της στόλου. Η επιχείρηση, που χαρακτηρίστηκε ως ιστορική, σηματοδότησε την πρώτη φορά που δύο επανδρωμένα υποβρύχια, το “Fendouzhe” και το “Jiaolong”, λειτούργησαν ταυτόχρονα κάτω από στρώματα παγετού, επιδεικνύοντας κορυφαίες τεχνολογικές δυνατότητες.
Οι καταδύσεις πραγματοποιήθηκαν σε περιοχές με πυκνή κάλυψη πάγου άνω του 80%, κυρίως στο Gakkel Ridge στην κεντρική Αρκτική, μια από τις πιο απομονωμένες και δύσβατες θαλάσσιες περιοχές του πλανήτη. Η συνεργασία των δύο υποβρυχίων περιλάμβανε αμοιβαίο εντοπισμό, υποθαλάσσια κινηματογράφηση, τοποθέτηση σημάτων και συλλογή γεωλογικών και βιολογικών δειγμάτων σε βάθη που ξεπερνούν τα 3.000 μέτρα.
Η αποστολή αξιοποιήθηκε από τη Chinese Academy of Sciences και το υπουργείο Φυσικών Πόρων της Κίνας ως απόδειξη της τεχνολογικής αυτοδυναμίας της χώρας στον τομέα των υποθαλάσσιων επιχειρήσεων βαθέων υδάτων, αλλά και ως μοχλός διπλωματικής και γεωπολιτικής ενίσχυσης στη στρατηγικά νευραλγική περιοχή της Αρκτικής.
Η επιτυχία της επιχείρησης έρχεται σε μια περίοδο όπου η ναυτιλιακή κοινότητα διεθνώς στρέφει το βλέμμα στον Βόρειο Διάδρομο, λόγω των νέων δυνατοτήτων που προσφέρει η μερική τήξη των πάγων στην επιτάχυνση των θαλάσσιων διαδρομών. Παράλληλα, η παρουσία δύο επανδρωμένων υποβρυχίων σε συνδυασμένη δράση κάτω από τον πάγο ενισχύει τις επιχειρησιακές δυνατότητες της Κίνας και την τοποθετεί σε ρόλο πρωταγωνιστή στην εξερεύνηση και αξιοποίηση των θαλάσσιων φυσικών πόρων.
