Η Γερμανία έστειλε αυστηρό μήνυμα προς το Πεκίνο, με τον Υπουργό Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεπουλ να καταδικάζει την «όλο και πιο επιθετική συμπεριφορά» της Κίνας στα στενά της Ταϊβάν και στη Νότια Σινική Θάλασσα. Η δήλωση έγινε λίγο πριν από την περιοδεία του σε Ιαπωνία και Ινδονησία, δύο χώρες με σημαντικό οικονομικό και γεωστρατηγικό ρόλο στην περιοχή. Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο Βάντεπουλ τόνισε ότι «η επιθετικότητα της Κίνας δεν αφορά μόνο την Ασία, αλλά επηρεάζει άμεσα και την Ευρώπη, καθώς τίθενται σε κίνδυνο θεμελιώδεις αρχές της διεθνούς συνύπαρξης».
Υπογράμμισε, μάλιστα, ότι η απάντηση της διεθνούς κοινότητας πρέπει να είναι η ενίσχυση ενός διεθνούς συστήματος βασισμένου στο δίκαιο και σε δεσμευτικούς κανόνες για όλους. Παράλληλα, το γερμανικό ΥΠΕΞ δημοσίευσε ανακοίνωση στην οποία γίνεται λόγος για την ανάγκη ενίσχυσης των δεσμών με την Ιαπωνία και την Ινδονησία, επισημαίνοντας τόσο την οικονομική τους δυναμική όσο και τον κοινό προσανατολισμό τους σε θέματα διεθνούς ασφάλειας.
Ο Βάντεπουλ δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει τη στάση αλληλεγγύης του Τόκιο προς την Ευρώπη στο ζήτημα της Ουκρανίας. Η δήλωση της Γερμανίας έρχεται σε μια περίοδο όπου οι εντάσεις στην Ασία κλιμακώνονται. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, το Πεκίνο ανακοίνωσε ότι παρακολούθησε και «απώθησε» αμερικανικό αντιτορπιλικό που έπλευσε κοντά στη διαφιλονικούμενη ύφαλο Σκαρμπόρο στη Νότια Σινική Θάλασσα, με την Ουάσιγκτον να απαντά πως η επιχείρηση ήταν σύμφωνη με το διεθνές δίκαιο.
Η Γερμανία βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα περίπλοκο δίλημμα: η Κίνα αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους εμπορικούς της εταίρους, αλλά ταυτόχρονα και στρατηγικό αντίπαλο, ιδιαίτερα μετά τη στάση του Πεκίνου υπέρ της Ρωσίας από την αρχή της εισβολής στην Ουκρανία. Αν και η Κίνα αρνείται ότι βοηθά τη Μόσχα στρατιωτικά, η αλληλεγγύη της προς τη Ρωσία προκαλεί εντάσεις στις σχέσεις με τη Δύση.
Η κλιμακούμενη κριτική προς το Πεκίνο συμπίπτει με τις διεθνείς διαβουλεύσεις για την Ουκρανία, καθώς ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς πρόκειται να συμμετάσχει σε συνάντηση στην Ουάσιγκτον με τον Πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι και τον Αμερικανό Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, με στόχο την προώθηση ειρηνευτικού σχεδίου. Η τοποθέτηση της Γερμανίας αναμένεται να αποτελέσει κεντρικό σημείο συζήτησης στην περιοδεία του Βάντεπουλ στην Ασία, καθώς το Βερολίνο επιδιώκει να ενισχύσει τη στρατηγική του παρουσία στον Ινδο-Ειρηνικό, υπερασπιζόμενο την ελευθερία ναυσιπλοΐας και την τήρηση του διεθνούς δικαίου στη θάλασσα.
