Το ρωσικό φορτηγό πλοίο Ursa Major βυθίστηκε στη Μεσόγειο Θάλασσα μετά από έκρηξη που σημειώθηκε στο μηχανοστάσιό του, σύμφωνα με ανακοίνωση του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών. Από τα 16 μέλη του πληρώματος, 14 έχουν διασωθεί και μεταφέρθηκαν με ασφάλεια στην Ισπανία, ενώ δύο μέλη αγνοούνται.
Το Ursa Major, κατασκευής 2009, ελεγχόταν από την εταιρεία Oboronlogistika, η οποία συνδέεται με το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας. Το πλοίο μετέφερε δύο γιγαντιαίους γερανούς λιμανιού που προορίζονταν για το λιμάνι του Βλαδιβοστόκ, καθώς και εξαρτήματα για νέα παγοθραυστικά. Σύμφωνα με την Oboronlogistika, το πλοίο είχε αποπλεύσει από την Αγία Πετρούπολη στις 11 Δεκεμβρίου με τελικό προορισμό το Βλαδιβοστόκ, όπου αναμενόταν να φτάσει στις 22 Ιανουαρίου.
Η έκρηξη στο μηχανοστάσιο του πλοίου σημειώθηκε ενώ βρισκόταν μεταξύ Αλγερίας και Ισπανίας, όπως έδειξαν δεδομένα παρακολούθησης. Άγνωστη παραμένει η αιτία της έκρηξης, με τις ισπανικές αρχές και τη ρωσική πρεσβεία στην Ισπανία να συνεργάζονται για τη διερεύνηση του συμβάντος. Σύμφωνα με τα ισπανικά μέσα, τα μέλη του πληρώματος μεταφέρθηκαν στο λιμάνι της Καρθαγένης, ενώ στη διάσωση συμμετείχαν και πλοία του Ισπανικού Ναυτικού.
Μη επαληθευμένο βίντεο που δημοσιεύθηκε από ρωσικά μέσα ενημέρωσης δείχνει το πλοίο να γέρνει έντονα προς τη δεξιά πλευρά του, με την πλώρη του να βρίσκεται χαμηλά στο νερό. Στο κατάστρωμα φαίνονται δεμένοι οι δύο γερανοί. Το πλοίο εξέπεμψε το τελευταίο του σήμα το βράδυ της 23ης Δεκεμβρίου, λίγο πριν βυθιστεί.
Η Oboronlogistika, καθώς και η ιδιοκτήτρια εταιρεία του πλοίου, SK-Yug, έχουν τεθεί υπό κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2022 λόγω της σύνδεσής τους με τον ρωσικό στρατό. Το Ursa Major, γνωστό και με το προηγούμενο όνομα Sparta III, περιλαμβάνεται επίσης στη λίστα των κυρώσεων.
Το περιστατικό αυτό αναδεικνύει την ευάλωτη φύση της ναυτιλιακής δραστηριότητας σε συνθήκες έντασης και γεωπολιτικών συγκρούσεων. Ενώ συνεχίζεται η έρευνα για τα αίτια της βύθισης, οι διασώσεις των 14 μελών του πληρώματος δείχνουν την αποτελεσματικότητα των ναυτιλιακών αρχών και των σωστικών μέσων της Ισπανίας. Ωστόσο, η τύχη των δύο αγνοουμένων παραμένει άγνωστη, αφήνοντας το περιστατικό σε μια αίσθηση τραγωδίας και ανασφάλειας.
